徐阶

生平

徐阶少时善读书，弱冠乡试中举，嘉靖二年（1523）殿试列第三，授翰林院编修。少年时结识阳明学江右学派门人聂豹，并受杨廷和赏识。

因忤张孚敬，另有叙述作张璁，被斥为延平府推官；又有说法称世宗因此刻石斥其「徐阶小人，永不录用」。其后在地方督学十数年，经夏言援引始返京师，回京后先主事国子监数年，并与杨继盛等谏臣相识，后历礼部、吏部、翰林院等机构。

其后历任提刑按察司佥事、提学使、江西副使，召为司经局洗马；又兼翰林院侍讲学士，历国子祭酒、礼部右侍郎、吏部右侍郎、吏部左侍郎，复兼翰林院学士，掌院事，进礼部尚书。接见庶官时，常询问边防腹地要害、吏治与民情。

在翰林院任内结识张居正、高拱等后来的重臣，并以精于青词入直无逸殿；庚戌之变时，任礼部尚书而负责北京城防，延滞敌军，守住京城。又整饬吏部、礼部与太医院的旧弊，以提高办事效率。

严嵩为首辅时，徐阶自度未可与争，外示谨慎以事之，并精治斋祠以迎合世宗，因而长久自安。嘉靖三十一年（1552）入阁，先后兼文渊阁大学士、武英殿大学士，改兼吏部尚书，参预机务。

徐阶密疏揭发仇鸾罪恶，仇鸾因此被诛；嘉靖四十一年，使邹应龙弹劾严嵩之子严世蕃，严嵩被勒令致仕，徐阶遂代为首辅。世宗卒后，徐阶草拟遗诏，悉罢斋醮、土木等弊政，复用因言事获罪的诸臣；嘉靖末又劝止南幸承天府及当地大兴土木，并在帝病笃时劝其停服丹药，诛杀左右方士及与之相结的太监。

隆庆初，徐阶仍任首辅，多次调和穆宗与外廷的矛盾，并上疏阻止中官扩张权力；隆庆二年在高拱排挤下致仕归里。内阁生涯共十七年，任元辅七年，从政四十余年。

致仕后，因家中子弟多有不法，徐阶几度与狱讼相涉，甚至致书友人求救，高拱等又以旧案相诘；万历十一年（1583），卒于华亭家中。卒后追赠官阶有太保、太师两说，谥文贞。

家世与交游

徐阶曾祖为徐公贤，祖父为徐公礼；弟徐陟，字子明，嘉靖丁未进士，历官南京刑部侍郎；子徐琨。

政治思想与评价

徐阶在任内培养张居正等政治人物，试图改变内阁在朝廷中的位置，并以「三语」政纲改良内阁运作；又试用新进官员以义理教导宦官，使其不成为刘瑾等人的后继者。

时人称其为「元臣」「名相」，冯梦龙等人加以推崇；近世学者对其评价则多有争议，亦有意见认为，相较于其学生张居正，徐阶较为沉稳，较少贪恋权位。另一方面，支大纶批评徐阶依靠青词入直、在任时献媚取容而少有政绩，认为其改善主要在隆庆时期；另有评述把抗倭名将张经被冤杀、胡宗宪瘐死狱中，以及高拱与张居正后来失和，归因于徐阶。

著作

徐阶著有《世经堂集》《少湖集》。书目又列《世经堂全集》五十卷、《续世经堂集》《学则》《学则辩》一卷、《宝训（徐阶）》二十四卷、《蒙训》《承天大志》四十卷、《岳庙集》及《岳武穆遗文》一卷等；亦有《世经堂文集》《少湖文集》的名称。