严嵩

生平

曾为生员，名次第十六；又中乡贡举人，名次第三十八。弘治十八年（1505）中进士，名列第二甲第二名，授翰林院编修，旋因病告归。另有先改翰林院庶吉士、再授编修之说。归里后结交名流，于钤山读书八年至十年，以诗文获得声名。正德十一年（1516）还朝复官，后进侍讲。

世宗嘉靖七年（1528），奉命祭告显陵，归而极言祥瑞，因得世宗欢心。其后数年，先任吏部右侍郎，进南京礼部尚书，两年后改任吏部尚书；嘉靖十一年任南京礼部尚书，十二年任南京吏部尚书。嘉靖十五年（1536），以贺万寿节至京师；适逢廷议重修《宋史》，遂留京，以礼部尚书兼翰林院学士衔主持其事，并加为太子太保。

他善于迎合世宗，以醮祀青词取宠。嘉靖二十一年（1542）拜武英殿大学士，入直文渊阁，仍掌礼部事；嘉靖二十三年代翟銮为首辅。后解部事，专直西苑，累进吏部尚书、谨身殿大学士、少傅兼太子太师、少师、华盖殿大学士，并加至太子太师。

政治活动

严嵩专擅国政近二十年，与子世蕃父子济恶，横行公卿之间；构杀夏言、曾铣、张经等，治劾己者杨继盛等至死，并引党羽赵文华、鄢懋卿等居要地。士大夫侧目屏息，不肖者奔走其门，行贿者络绎不绝；又有吞没军饷、废弛边防、招权纳贿、肆行贪污等行径，激化当时社会矛盾。

晚年世宗渐厌其专横。嘉靖四十一年，御史邹应龙抗疏，极论世蕃不法；邹为徐阶所亲，严嵩因而罢官。后又因御史林润弹劾其家居不法事，革职为民。家产被抄，寄食墓舍而死。

文学与著作

其诗文声名在归里读书期间始著，著有《钤山堂集》四十卷。